Το Πορφυρό Ψαρόνι (Purple-Glossy Starling) του οποίου η επιστημονική ονομασία είναι Lamprotornis purpureus είναι ένα είδος μεγάλου γυαλιστερού ψαρονιού, που συναντιέται κυρίως στην τροπική Αφρική και ιδιαίτερα τη Σενεγάλη, το Ζαΐρ, το Σουδάν και τη Κένυα. Το κύριο χαρακτηριστικό τους είναι το γυαλιστερό μπλε ή πράσινο φτέρωμα του επάνω μέρους του κορμιού τους το οποίο οφείλεται στους κοίλους κόκκους μελανίνης που υπάρχουν σε ένα ενιαίο στρώμα κοντά στην επιφάνεια των φτερών τους.

Αυτή το μοναδικό χαρακτηριστικό γνώρισμα μετέφερε τα Πορφυρά Ψαρόνια από το γένος Spreo στο γένος Lamprotornis. Τα Πορφυρά Ψαρόνια μπορούν να είναι μπλε, πορφυρά, κίτρινα ή καφέ. Τα περισσότερα ψαρόνια Lamprotornis έχουν εντυπωσιακές κίτρινες ή κόκκινες ιριδίζουσες γραμμές στο κορμί τους και μερικά έχουν ιδιαίτερα μακριές ουρές. Το κάτω μέρος του φτερώματος είναι το μόνο μέρος στο σώμα των πουλιών που δεν γυαλίζει.

Τα ενήλικα πουλιά φτάνουν στα 22-23εκ. μάκρος, συνήθως έχουν ένα πορφυρό μεταλλικό χρώμα στο κεφάλι και σώμα με γυαλιστερά πράσινα φτερά, κοντή ουρά και κίτρινα μάτια. Τα αρσενικά και τα θηλυκά είναι παρόμοια με ελάχιστες διαφορές, όμως τα μικρά νεαρά πουλιά είναι με πολύ πιο θαμπά χρώματα, με γκρίζο κάτω μέρος και μια καφετιά γραμμή στο κορμί.

Διατροφικές συνήθειες

Τα Πορφυρά Ψαρόνια ανήκουν στα παμφάγα είδη και μπορεί να τραφούν με μια αρκετά μεγάλη ποικιλία τροφής. Μέσα στα είδη διατροφής τους περιλαμβάνονται διάφορα είδη σπόρων, εντόμων, σπονδυλωτών και ασπόνδυλων, αλλά και διάφορες καλλιέργειες, όπως και φρούτα. Ενδεικτικά και ως πιο κοινά είδη διατροφής τους θα μπορούσαμε να αναφέρουμε τις σαρανταποδαρούσες, τις αράχνες, τους σκώρους αλλά και διάφορα είδη γαιοσκωλήκων, αλλά και διαφόρους σπόρους, μούρα, μήλα, αχλάδια, δαμάσκηνα, κεράσια και ελιές. Πολλές φορές βρίσκονται κοντά σε μεγάλα θηλαστικά για να βρουν εύκολα και χωρίς ιδιαίτερο ψάξιμο έντομα.

Αναπαραγωγή

Η αναπαραγωγική περίοδο των πορφυρών ψαρονιών ξεκινά ανάλογα πάντα με την περιοχή, την άνοιξη και διαρκεί ως και τους πρώτους μήνες του καλοκαιριού (Μάρτιο ως Ιούλιο). Αυτό το διάστημα είτε το αρσενικό από μόνο του, είτε το ζευγάρι από κοινού, θα κατασκευάσει σε κάποια κοιλότητα ή τρύπα δέντρων σκαμμένη από δρυοκολάπτες ή καπιτόνια ή σε οποιαδήποτε άλλη φυσική ή τεχνητή κοιλότητα, την φωλιά του.

Η φωλιά αποτελείται κυρίως από κλαδιά, ξερόχορτα, φύλλα και πούπουλα. Εκεί η θηλύκια θα γεννήσει ως και 3 φορές, από 2 αυγά (σπάνια περισσότερα). Τα αυγά έχουν μέγεθος 3,5 x 2,3 εκατ. και χρώμα ανοιχτό γαλάζιο με άσπρα στίγματα. Η εκκόλαψη τους θα διαρκέσει από 12 έως 15 ήμερες και σε αυτή πολύ λίγο θα συμμετάσχει το αρσενικό. Μετά την εκκόλαψη και οι δυο γονείς φροντίζουν για την ανατροφή και σίτιση των νεοσσών, η οποία θα διαρκέσει από 20 έως 23 ήμερες, αλλά και μετά από αυτό το διάστημα οι νεοσσοί θα συνεχίσουν να ταΐζονται από τους γονείς τους για λίγες ημέρες.

Συμπεριφορά

Τα Πορφυρά ψαρόνια είναι αρκετά κοινωνικά πουλιά. Η σχέση της με τους ανθρώπους, τους οποίους δεν φοβούνται πάντα, είναι άνετη και ειδικά σε αστικές περιοχές μπορούν να ανεχτούν την ανθρώπινη παρουσία χωρίς κανένα πρόβλημα.

Τα Πορφυρά ψαρόνια, όπως άλλωστε όλα τα ψαρόνια είναι είδος με ιδιαίτερη έφεση στο τραγούδι σχεδόν καθ’ όλη την διάρκεια του έτους. Οι ήχοι που τα αρσενικά βγάζουν είναι πολύ και ποικίλοι. 'Άλλοτε σφυρίζουν, τρίζουν, τιτιβίζουν ή δημιουργούν ακόμα και ήχο παφλασμού. Έχουν ακόμα την ευχέρεια να μιμούνται πολύ καλά ήχους άλλων πουλιών και ζώων.

Εχθροί

Βιολογικοί εχθροί των Πορφυρών ψαρονιών είναι όλα τα μικρά αρπακτικά είτε αυτά είναι άγρια, είτε όχι, όπως οι γάτες στις αστικές και προαστιακές περιοχές ή στους πρωταρχικούς βιότοπους της, οι νυφίτσες, οι αλεπούδες, ακόμη και οι σκαντζόχοιροι, άλλα και άρπαγες όπως τα γεράκια κ.α.

Γενικά

Τα Πορφυρά Ψαρόνια σε αιχμαλωσία μπορούν να εκπαιδευθούν για να μιμηθούν διάφορους ήχους. Αυτό μαζί με το εξαιρετικό ποικιλόμορφο και γυαλιστερό χρώμα τους έχει σαν αποτέλεσμα να είναι πολύ καλοί σύντροφοι.

Η μακρύτερη γνωστή διάρκεια ζωής ενός άγριου Πορφυρού ψαρονιού είναι περίπου 15 χρόνια, ενώ σε πουλιά σε αιχμαλωσία έχει αναφερθεί ότι είναι ελαφρώς μεγαλύτερη.

Επειδή τα Πορφυρά Ψαρόνια είναι παμφάγα, μπορούν δυστυχώς να νοσήσουν με ιδιαίτερα επικίνδυνες για τον άνθρωπο ασθένειες, όπως η βλαστομύκωση και η ιστοπλασμάτωση.