Speedlite 580EX II. Το καλύτερο φλας της Canon

Φλας όπως το Canon Speedlite 580EX II είναι από τα σημαντικότερα κομμάτια του εξοπλισμού στην εξάρτησή ενός φωτογράφου. Το 580EX ΙΙ είναι το κορυφαίο επαγγελματικό φλας της Canon και πραγματικά υπάρχουν πολύ λίγα χαρακτηριστικά γνωρίσματα που λείπουν. Η ανακοίνωση της κυκλοφορίας του Canon Speedlite 580EX II Flash ήταν πραγματικά μια έκπληξη μιας και το πολύ καινούργιο σχετικά Canon Speedlite 580EX Flash αντικαθίστατο ήδη. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να εξετάσουμε σχετικά με αυτό το νέο φλας είναι το όνομα που το χαρακτηρίζει. Το νέο φλας χαρακτηρίζεται από το γνώρισμα ETTL-"II".

Πόσο καλά λειτουργεί η νέα έκθεση ETTL-"II";

Το Ε- TTL ΙΙ και το προηγούμενο Ε- TTL είναι η Ηλεκτρονική Μέτρηση Μέσω των φακών (Electronic-Through-the-Lens) που ρίχνει ένα preflash για να καθορίσει πόσο ισχυρή δέσμη πρέπει να ρίξει το φλας στην επόμενη φωτογράφηση

Αυτό κάνει εύχρηστη την αυτόματη λειτουργία του φλας. Μερικοί φωτογράφοι το αγαπούν και μερικοί όχι. Το Ε- TTL είναι συμβατό με όλα τα μοντέλα των Ψηφιακών EOS SLR, τα μοντέλα PowerShot G2, G3, G5, G6, G7 και Pro1 και τις ακόλουθες φωτογραφικές μηχανές φιλμ EOS: EOS-1v, EOS-3, Elan Σειρά 7N, Σειρά Elan 7, Σειρά Elan II, Rebel T2, Ti, K2, GII, G.

Η μη-ηλεκτρονική λειτουργία TTL είναι συμβατή με όλα τα υπόλοιπα μοντέλα 35mm EOS Φιλμ SLR και την Canon T90. Το ETTL ΙΙ υπερέχει του Ε-TTL με την ενσωμάτωση των πληροφοριών της εστιακής απόστασης από τους νεότερους φακούς της Canon στον υπολογιστή έκθεσης του φλας. Αυτή το φλας περνά επίσης τις πληροφορίες χρώματος στη φωτογραφική μηχανή.

Το 580EX ΙΙ επανοπλίζει περίπου 20% γρηγορότερα από το 580EX. Αυτό που είναι αξιοπρόσεχτο είναι η έλλειψη ήχου κατά τη διάρκεια της φάσης επαναφόρτισης.

Το Speedlite 580EX ΙΙ είναι κατασκευασµένο έξυπνα, µε ένα µεταλλικό πόδι που είναι µια από τις πιο αξιοπρόσεχτες αλλαγές. Η τυποποιηµένη µεγάλη στρογγυλή βίδα κλειδώµατος του φλας έχει αντικατασταθεί µε µια πολύ εργονοµική και βολική κλειδαριά µοχλού (lever lock). Απλά τοποθετείται πάνω στη βάση του σώµατος και µε µια απλή κίνηση του αντίχειρα κουµπώνει, ενώ πατώντας µόνο το κουµπί απελευθέρωσης που βρίσκεται ακριβώς δεξιά του µοχλού ξεκλειδώνει εύκολα.

Το καλό είναι ότι αυτή η βάση/πόδι είναι συνδεµένη µε µια πλαστική βάση τοποθετηµένη µέσα στο σώµα του φλας. Η βάση είναι εύκολο να σπάσει (λόγω πλαστικού), όµως είναι έτσι σχεδιασµένη που η µηχανή δεν είναι µέρος αυτού του σπασίµατος (επιτέλους).

Οι ορατοί δείκτες σκόνης και αντίστασης στην υγρασία δείχνουν µια άλλη αναπροσαρµογή που έχει γίνει σε αυτό το νέο φλας. Αυτό είναι το πρώτο «παντός-καιρού» φλας της Canon.

Η προστασία από τη σκόνη και το νερό είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισµα που ήταν µια επίµονη απαίτηση από τους φωτογράφους αθλητισµού και τους φωτορεπόρτερ.

Η τελική σφράγιση στο βάση του φλας (hot shoe) της φωτογραφικής µηχανής απαιτεί τις αλλαγές που έχουν εφαρµοστεί ήδη στις Canon EOS 1D Mark III Digital SLR, και στην Canon EOS 40D Digital SLR.

Οι χρήστες των παλαιότερων µη στεγανών σωµάτων δεν θα έχουν βέβαια αυτήν την τελική προστασία, αν και το υπόλοιπο του φλας θα είναι προστατευµένο.

Αυτό που δεν είναι γρηγορότερο για να χρησιµοποιηθεί, κατά τη γνώµη µου πάντα είναι το νεοσχεδιασµένο κουµπί On/Off και η αλλαγή του διακόπτη Master/Slave που έχει αφαιρεθεί. Για να χρησιµοποιήσεις αυτές τις επιλογές πρέπει το κουµπί ζουµ για να πατηθεί σταθερά για 2 δευτερόλεπτα και αυτό είναι όντως χάσιµο χρόνου. Τι να γίνει όµως δεν µπορούµε να τα έχουµε όλα.

Υπάρχουν πολλές µικροαλλαγές στο µέγεθος, στην εµφάνιση και στην επιφάνεια στο νέο φλας Speedlite 580EX ΙΙ της Canon. Το νέο φλας είναι ελαφρώς µεγαλύτερο και ογκωδέστερο από το παλαιότερο, Speedlite 580EX. Το αναδιαµορφωµένο σώµα του φλας θυµίζει µε την πρώτη µατιά το προκάτοχο του Canon Speedlite 550EX.

Οι µικρές αλλαγές περιλαµβάνουν έναν επανατοποθετηµένο ασύρµατο αισθητήρα IR για τη λειτουργία (slave), µια ανακατασκευασµένη βοηθητική ακτίνα φωτός για την Αυτόµατη Εστίαση (AF), που περιλαµβάνει τώρα µια µικρή στρογγυλή τρύπα που περιέχει τον αυτόµατο και χειροκίνητο εξωτερικό αισθητήρα µέτρησης φωτός.

Το 580EX ΙΙ ζυγίζει 525γρ. µε 4 µπαταρίες NiMH. Το νέο Canon Speedlite 580EX II έχει ένα νέο σχέδιο διακόπτη On/Off που περιστρέφεται αντί να γλιστράει. Ο νέος αυτός διακόπτης ασφαλίζει µε µεγαλύτερη ευκολία και µηδενίζει την περίπτωση τυχαίας χρήσης του διακόπτη του φλας. Η πόρτα της µπαταρίας που τόσες φορές έχει κινδυνεύσει στο παρελθόν, έχει πλέον θωρακιστεί.

Γλιστράµε το στρογγυλό κουµπί λοξά και έπειτα κάτω - τα ελατήρια της πόρτας σπρώχνουν οµαλά το κάλυµµα και ανοίγουν τη θήκη για τις µπαταρίες. Αυτός είναι ο τρόπος που έπρεπε να είναι κατασκευασµένο κάθε φλας εξ’ αρχής.

Όσοι έχετε εξοικειωθεί µε τη χρήση κάποιου πρόσφατου φλας της Canon θα παρατηρήσετε αµέσως τη νέα προσθήκη αυτόµατης και χειροκίνητης εξωτερικής µέτρησης. Δηλώστε στο 580EX τις τιµές του ISO και τις ρυθµίσεις του aperture (F/stop) της φωτογραφικής µηχανής σας και θα υπολογίσει την παραγωγή λάµψης µόνο του. Οι ενσωµατωµένοι µετρητές φωτός (φωτόµετρα) απενεργοποιούν αυτόµατα το φλας όταν ανιχνεύεται το κατάλληλο ποσό φωτοµέτρησης.

Για να χρησιµοποιηθεί η επιλογή αυτόµατης εξωτερικής µέτρησης (Ε), πρέπει να χρησιµοποιηθεί ένα συµβατό σώµα π.χ. Canon EOS 1D Mark III Digital SLR, η οποία είναι η πρώτη που προσφέρει αυτό το χαρακτηριστικό γνώρισµα.

Οι συµβατές φωτογραφικές µηχανές θα περάσουν ISO και το aperture στο φλας Αυτόµατα. Το φλας µπορεί να χρησιµοποιηθεί και µε άλλα σώµατα, όµως πρέπει να χρησιµοποιηθεί η Χειροκίνητη Εξωτερική µέτρηση (External Manual (EM) που απαιτεί την εισαγωγή των ρυθµίσεων της φωτογραφικής µηχανής µε το χέρι στο φλας. Η υψηλή ταχύτητα συγχρονισµού δεν είναι διαθέσιµη και κανένα preflash δεν είναι ενεργό στις επιλογές Εξωτερικής Μέτρησης.

Φυσικά, οι επιλογές E-TTL-II (ή ETTL), TTL και M είναι ενεργά.

Η παραγωγή λάµψης του E-TTL/E-TTL II εξαρτάται φυσικά, από την επιλογή της φωτογραφικής µηχανής που χρησιµοποιείται. Με τη φωτογραφική µηχανή στο (Μ), το φλας θα δώσει το απαραίτητο φως για µια κατάλληλη έκθεση (exposure).

Στο (Av), η φωτογραφική µηχανή θα θέσει την έκθεσή της και το φλας θα παράσχει συµπληρωµατικό φως.

Η κίνηση του θέµατος και της φωτογραφικής µηχανής µπορεί να είναι πρόβληµα σε αυτή την επιλογή. Η επιλογή (TV) είναι παρόµοια µε το (Av) δείτε το εγχειρίδιο της φωτογραφικής µηχανής σας. Όλα τα υπόλοιπα χαρακτηριστικά, παραµένουν ίδια µε του φλας 580EX, έτσι εάν οποιαδήποτε από τα πλεονεκτήµατα του 580EX ΙΙ είναι σηµαντικά για σας, εάν θέλετε το δυνατότερο φλας της Canon και σίγουρα το πιο προστατευµένο από σκόνη και υγρασία, τότε αγοράστε το 580EX ΙΙ.

Διαφορετικά, το 430EX II είναι µια πολύ συµπαθητική λύση επίσης κοστίζει τα µισά λεφτά, είναι περίπου 15% ελαφρύτερο και 25% µικρότερο σε γενικό όγκο.

Οι επίσηµες διαστάσεις του Speedlite 580EX ΙΙ είναι 76mm X 134mm X 114mm και το επίσηµο βάρος παρατίθεται ως 375γρ. χωρίς µπαταρίες (4 αλκαλικές µπαταρίες AA προσθέτουν 100γρ).